HARIAN NEGERI, Jakarta – Petenis nomor satu dunia, Carlos Alcaraz, memastikan tempat di semifinal Qatar ExxonMobil Open setelah memenangi duel sengit melawan Karen Khachanov dengan skor 6-7(1), 6-4, 6-3, Jumat WIB.

Alcaraz tampil tenang di momen-momen krusial untuk membalikkan keadaan dan menciptakan kemenangan comeback dalam pertandingan berdurasi dua jam 27 menit tersebut. Kemenangan itu sekaligus memperpanjang rekor head to head menjadi 6-0 atas Khachanov.

“Itu adalah pertandingan yang sangat ketat dan sengit,” ujar Alcaraz dikutip dari ATP. “Di set pertama saya memiliki beberapa peluang break point dan saya tidak berhasil memanfaatkannya. Satu set point dan saya juga gagal, jadi itu sangat sulit.”

Khachanov sempat tampil dominan di set pembuka. Setelah menyelamatkan set point pada kedudukan 4-5, 40/Ad, unggulan ketujuh itu meningkatkan level permainan dan mengunci tie-break dengan keunggulan meyakinkan.

Namun Alcaraz bangkit di set kedua. Ia memanfaatkan kesalahan forehand Khachanov untuk merebut break penting dan mempertahankan servis hingga menutup set. Momentum berlanjut di set penentu ketika petenis Spanyol itu kembali mematahkan servis di gim kelima dan memenangi lima dari enam gim terakhir.

“Saya tahu saya memiliki peluang. Saya hanya tidak memanfaatkannya di set pertama, jadi saatnya untuk terus berjuang,” kata Alcaraz. “Saya sangat bangga dengan cara saya berjuang.”

Dengan kemenangan ini, Alcaraz mencatatkan rekor 10-0 musim ini menurut indeks menang/kalah ATP. Ia juga memperpanjang catatan impresif menjadi 12-0 di perempat final tingkat tur sejak kekalahan dari Jiri Lehecka di Doha tahun lalu.

Di semifinal, Alcaraz akan menghadapi juara bertahan Andrey Rublev. Sebelumnya, Rublev memperpanjang rekor tak terkalahkannya di Doha menjadi delapan pertandingan usai menundukkan Stefanos Tsitsipas 6-3, 7-6(2).

Petenis peringkat 14 dunia itu, yang pernah menjadi juara di Doha pada 2020 dan 2025, menyelamatkan lima break point dalam laga berdurasi 96 menit tersebut. Kemenangan itu membuat rekor pertemuannya dengan Tsitsipas kini imbang 6-6.

Semifinal antara Alcaraz dan Rublev diprediksi menjadi laga panas, mempertemukan dua petenis papan atas dalam perebutan tiket final turnamen ATP 500 tersebut.