HARIAN NEGERI, Jakarta - Juara dunia kelas bantam super (55,3 kg) tak terbantahkan, Naoya Inoue, menegaskan tekadnya untuk tampil total dalam menghadapi penantang asal Meksiko, Alan David Picasso, pada 27 Desember mendatang di Riyadh, Arab Saudi.

“Pertarungan ini tidak akan mudah, tapi saya akan memberikan yang terbaik. Saya bertekad memberikan segalanya karena acara ini adalah ajang global,” ujar Inoue dalam pernyataannya di laman resmi World Boxing Council (WBC), Sabtu.

Inoue, yang dianggap sebagai salah satu petinju terbaik dunia dalam daftar pound-for-pound, akan mempertaruhkan empat gelar juara dunia kelas bantam super (WBC, WBA, WBO, IBF) dan sabuk The Ring. Laga tersebut menjadi partai utama dalam kartu pertandingan bertajuk “The Ring V: Night of the Samurai”, yang menjadi bagian dari gelaran Riyadh Season.

Petinju berjuluk “Monster” itu mengatakan bersyukur bisa bertanding di Arab Saudi. Usai kemenangan atas Murodjon Akhmadaliev, ia menyebut akan menyesuaikan gaya bertarungnya untuk menghadapi Picasso, yang dikenal agresif dan belum terkalahkan dengan catatan 32 kemenangan (17 KO) dan satu seri.

“Picasso bukan lawan mudah. Karena itu saya akan mencurahkan kemampuan terbaik agar sabuk juara tetap kembali ke Jepang,” kata Inoue. “Saya melangkah satu per satu, dan yang pertama adalah menang pada 27 Desember.”

Inoue sendiri masuk ring dengan rekor sempurna 32 kemenangan (28 KO). Dalam kartu pertandingan nanti, ia akan tampil bersama sejumlah bintang tinju Jepang, di antaranya:

• Junto Nakatani vs Sebastian Hernandez (Meksiko)

• Kenshiro Teraji vs Willibaldo Garcia (Meksiko)

• Taiga Imanaga vs Aramdno Martinez (Kuba)

• Hayato Tsutsumi vs James Dickens (Inggris)

• Reito Tsutsumi vs Leobardo Quintana (Meksiko)