HARIAN NEGERI, Jakarta – Pelatih Juventus, Luciano Spalletti, menegaskan timnya akan berupaya meredam agresivitas Galatasaray saat kedua tim bertemu pada leg pertama playoff 16 besar Liga Champions UEFA musim 2025/2026 di Ali Sami Yen Sports Complex, Istanbul, Rabu (18/2) dini hari WIB.

“Kami harus mampu menahan agresivitas awal Galatasaray dan menampilkan gaya permainan kami. Kami berupaya menguasai bola karena itu kunci untuk meraih hasil positif,” ujar Spalletti dikutip dari laman resmi klub.

Juru taktik asal Italia itu memastikan para pemainnya berada dalam kondisi prima dan siap menampilkan performa terbaik di kandang lawan. Ia juga menilai laga tersebut penting sebagai momentum kebangkitan setelah Juventus kalah 2-3 dari Inter Milan pada ajang Serie A, Minggu (15/2).

“Tidak perlu menaikkan ekspektasi, kami hanya harus menunjukkan bahwa kami pantas berada di level pertandingan seperti ini. Laga itu bisa menjadi titik balik,” kata Spalletti.

Sementara itu, gelandang Juventus Weston McKennie menyatakan dirinya dan rekan-rekan setim siap bekerja keras demi meraih kemenangan di Istanbul. Ia mengakui atmosfer suporter tuan rumah menjadi tantangan tersendiri.

“Suporter di sini selalu memperlihatkan atmosfer luar biasa. Kami berharap, dengan keberadaan Yildiz, mereka tidak akan memberikan kami terlalu banyak siulan,” ujar McKennie, merujuk pada gelandang Juventus asal Turki Kenan Yıldız.

Pemain asal Amerika Serikat itu menambahkan dirinya siap memberikan tekanan dan menyulitkan lini pertahanan Galatasaray sepanjang pertandingan.

Jika mampu meraih kemenangan pada leg pertama ini, peluang Juventus untuk melaju ke babak 16 besar akan semakin terbuka karena leg kedua dijadwalkan berlangsung di Allianz Stadium, Turin, Kamis (26/2) dini hari WIB.

Berdasarkan catatan pertemuan terakhir di fase grup Liga Champions musim 2013/2014, Juventus gagal meraih kemenangan atas Galatasaray dengan hasil satu kali kalah 0-1 dan satu kali imbang 2-2.

Apabila lolos ke babak 16 besar Liga Champions musim ini, Juventus berpotensi menghadapi Liverpool atau Tottenham Hotspur pada fase berikutnya.