HARIAN NEGERI - Belanda diprediksi tetap menjadi unggulan saat menghadapi Jepang pada laga Grup E Piala Dunia 2026. Namun, Tim Samurai Biru berpotensi memberikan ancaman serius bagi ambisi Tim Oranje berkat perkembangan pesat yang mereka tunjukkan dalam beberapa tahun terakhir.RADARBANDUNG.id – Belanda diprediksi tetap menjadi unggulan saat menghadapi Jepang pada laga Grup E Piala Dunia 2026. Namun, Tim Samurai Biru berpotensi memberikan ancaman serius bagi ambisi Tim Oranje berkat perkembangan pesat yang mereka tunjukkan dalam beberapa tahun terakhir.Jepang datang ke Amerika Utara dengan kepercayaan diri tinggi setelah menorehkan sejumlah hasil positif dalam periode persiapan menuju Piala Dunia 2026.

Tim asuhan Hajime Moriyasu dinilai semakin matang dan siap melanjutkan pencapaian impresif yang mereka raih pada edisi sebelumnya.Pada Piala Dunia 2022 di Qatar, Jepang berhasil mencuri perhatian dunia. Tergabung di Grup E bersama Jerman, Spanyol, dan Kosta Rika, Samurai Biru sukses keluar sebagai juara grup meski awalnya tidak banyak dijagokan.Kala itu Jepang membuat kejutan dengan menaklukkan Jerman dan Spanyol dengan skor identik 2-1. Meski sempat kalah 0-1 dari Kosta Rika, hasil tersebut tetap cukup mengantar mereka lolos ke babak 16 besar sebagai pemuncak klasemen.Langkah Jepang akhirnya terhenti setelah kalah adu penalti dari Kroasia.

Meski demikian, performa mereka menjadi fondasi penting untuk menatap Piala Dunia 2026 dengan target yang lebih tinggi, yakni melangkah melampaui babak 16 besar.Moriyasu masih mempertahankan banyak pemain yang tampil di Qatar. Sebanyak 13 pemain dari skuad Piala Dunia 2022 kembali dipercaya memperkuat Jepang pada edisi kali ini.Beberapa nama yang masih menjadi andalan antara lain Takefusa Kubo, Ritsu Doan, Junya Ito, Daichi Kamada, Takehiro Tomiyasu, Ayase Ueda, Daizen Maeda, Ko Itakura, Shogo Taniguchi, Ao Tanaka, Hiroki Ito, Shuto Machino, serta Yuto Nagatomo yang kini berusia 39 tahun.Namun Jepang juga harus kehilangan sejumlah pemain penting akibat cedera, seperti Wataru Endo, Takumi Minamino, dan Kaoru Mitoma.Persiapan Jepang menuju Piala Dunia juga berjalan cukup meyakinkan.

Setelah memastikan tiket ke putaran final pada Maret 2025, mereka menjalani serangkaian laga uji coba menghadapi tim-tim kuat.Hasilnya cukup mengesankan.

Jepang mampu mengalahkan Brasil dengan skor 3-2 dan menundukkan Inggris 1-0.

Dalam laga pemanasan terakhir pada 31 Mei 2026, Jepang juga menang 1-0 atas Islandia melalui gol Koki Ogawa.Meski demikian, Moriyasu menilai timnya masih memiliki sejumlah aspek yang perlu diperbaiki sebelum tampil di panggung terbesar sepak bola dunia.“Kami masih memiliki beberapa area yang harus ditingkatkan sebelum Piala Dunia. Kami ingin mempersiapkan tim secara maksimal, baik dari sisi kondisi fisik maupun taktik, dalam waktu yang tersedia,” ujar Moriyasu.Di sisi lain, Belanda datang ke Piala Dunia 2026 dengan target besar, yakni meraih gelar juara dunia pertama dalam sejarah mereka.Sebagai salah satu kekuatan tradisional sepak bola Eropa, Belanda memiliki catatan panjang di ajang Piala Dunia.

Namun hingga kini, Tim Oranje masih menyandang status sebagai salah satu tim terbaik yang belum pernah mengangkat trofi.Prestasi terbaik Belanda adalah tiga kali menjadi runner-up pada edisi 1974, 1978, dan 2010.

Sementara pada Piala Dunia 2022, langkah mereka terhenti di perempat final setelah kalah adu penalti dari Argentina.Secara kualitas skuad dan pengalaman di turnamen besar, Belanda tetap lebih diunggulkan. Namun dengan perkembangan yang ditunjukkan Jepang dalam beberapa tahun terakhir, laga ini diperkirakan tidak akan berjalan mudah bagi Oranje.Jepang memiliki organisasi permainan yang solid, disiplin tinggi, serta kecepatan dalam melakukan transisi menyerang.